Projet en collaboration avec VITIVAL (association des viticulteurs valaisans en production intégrée), l'Office cantonal valaisan d'agro-écologie (S. Emery) et le Service de malherbologie de la Station fédérale de recherche agronomique de Changins Agroscope RAC (Dr. N. Delabays). 

YANN CLAVIEN Doctorant
JEAN-MICHEL GOBAT Directeur de thèse

Mots-clés: végétation, vignes, vignoble, biodiversité, entretien du sol, cartographie. 

La viticulture valaisanne s'applique depuis plusieurs années à promouvoir à large échelle des pratiques culturales respectueuses de l'environnement. À l'image de la lutte par confusion contre les vers de la grappe, les résultats obtenus sont spectaculaires dans plusieurs domaines. Parallèlement, et malgré une réelle volonté de la part de nombreux viticulteurs, les quantités d'herbicides appliqués dans le vignoble ne diminuent que lentement. Cela s'explique clairement par des contraintes d'exploitation intensifiées par les conditions particulières au Valais (climat sec, sols légers, morcellement du vignoble,...).

Cependant, les nouvelles connaissances qu'acquièrent actuellement les viticulteurs (étude des terroirs, maîtrise de la vigueur,...), additionnées à une mécanisation grandissante du vignoble, laissent entrevoir de nouvelles perspectives dans la gestion de l'entretien des sols. Mais qu'il s'agisse de désherbage chimique, de travail du sol ou d'enherbement, les améliorations potentielles nécessitent toutes au préalable une meilleure connaissance générale de la végétation des vignes.

Le premier but de ce travail consistait donc à faire l'inventaire de la flore des vignes valaisannes et de caractériser les groupements végétaux en relation avec les techniques d'entretien du sol pratiquées. Les résultats escomptés ont visé, entre autres, à mieux cibler les espèces problématiques et celles potentiellement intéressantes. Un accent particulier a été également mis sur les liens entre biodiversité et pratiques d'entretien du sol.

Le travail s'est poursuivi ensuite selon 2 orientations complémentaires. D'un côté, la végétation herbacée sera analysée à une échelle plus fine. Le but sera de mieux comprendre les mécanismes intervenant dans les premières étapes de colonisation des parchets. De l'autre côté, une cartographie de la végétation, envisagée à l'échelle de vignobles régionaux, visera à valoriser les efforts consentis à l'égard de l'environnement.