L'institut de psychologie et éducation de l'Université de Neuchâtel explore des problèmes liés à l'apprentissage et au développement, tout au long de la vie et dans diverses situations formelles et informelles.Il est l'un des centres européens de l'approche socioculturelle en psychologie. L'Institut de psychologie & éducation a développé deux domaines d'excellence autour des questions suivantes:

1) Individus, cultures, et connaissances
- Comment connaissances et savoir-faire se transmettent-ils, dans différents contextes culturels, d'une génération à l'autre, de l'expert au novice, entre l'enseignant et l'élève?
- Comment les personnes peuvent-elles utiliser des connaissances de manière créative?
- Comment des innovations techniques modifient-elles les modes d'agir et de penser ?
- Quels types de savoirs sont susceptibles d'enrichir l'activité professionnelle et comment s'acquièrent-ils?
- Pourquoi l'apprentissage et l'enseignement des sciences sont-ils difficiles?
- Dans quelles relations interpersonnelles des difficultés d'apprentissage peuvent-elles se surmonter?
- Comment se comprendre quand la "culture" sépare?
- Quel est le rôle de l'imaginaire et des oeuvres de fictions - films, musique, romans - dans le développement des personnes?
- Comment apprécier l'adéquation des dispositifs pédagogiques aux aspirations des groupes concernés ?
- Quels sont nos a priori culturels en matière d'éducation?

2) Transitions
En développant une psychologie des transitions, l'Institut de psychologie & éducation contribue à une réflexion fondamentale et appliquée :
- Qu'est-ce qu'une transition dans une trajectoire de vie ? Qu'est-ce qui les facilite ?
- Quels sont les enjeux des transitions dans les systèmes de formation ?
- Quel est le rôle des dispositifs d'aide aux transitions ? Que peuvent faire les professionnels de la transition (formateurs, conseillers d'orientation, etc.) ?
- Comment étudier les personnes en transition?