Les principaux domaines de recherche de nos collaborateurs sont : les nouveaux mouvements religieux ; l'anthropologie des institutions ; l'anthropologie appliquée et les transferts de technologie ; la muséologie ; l'ethnomusicologie ; le film ethnographique ; les rapports sociaux de sexe ; les réseaux migratoires et l'intégration ; l'anthropologie du jeu.
Mentionnons que l'équipe actuelle maîtrise une dizaine de langues étrangères (américaine, chinois (mandarin et shanghaïen), espagnol, italien, peul, pidgin, polynésien, susu, tigrinia,) et effectue des terrains de longue durée dans des pays aussi divers que le Cuba, La Réunion, la Chine populaire, la Guinée, l'Erythrée, la Polynésie, le Sénégal et, last but not least, la Suisse.
Pour les projets de recherche financés par les fonds externes, notamment le Fonds national suisse de la recherche scientifique, voir sous "mandat".
Dans le but de promouvoir la formation et la recherche dans le domaine de l'anthropologie, l'Institut offre, grâce au CRE (Centre de Recherches Ethnologiques) un cadre institutionnel à des chercheur-e-s et des doctorant-e-s dans la discipline.
