Dans le monde, il existe quelque 800 espèces de tiques connues à ce jour dont une vingtaine est présente en Suisse. La plus répandue dans notre pays est Ixodes ricinus. Au cours de sa vie, I. ricinus passe par 3 stades successifs: larve, nymphe, adulte (mâle ou femelle).

En Suisse, deux microorganismes pathogènes pour l'homme peuvent être transmis par cette tique: une bactérie, Borrelia burgdorferi, qui est responsable de la maladie de Lyme ou borréliose de Lyme et un virus, le virus de l'encéphalite à tiques.

Les recherches entreprises dans notre groupe se concentrent sur les tiques et sur les pathogènes qu'elles transmettent.Un des buts de nos travaux est aussi l'information du public et la vulgarisation de travaux scientifiques sur les tiques.